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Les principaux cas de tornades en France
Les cas de la liste suivante ont été sélectionnés en fonction de leur
caractère climatologiquement particulier, leur méconnaissance ou à
l'inverse, leur célébrité et leur riche documentation.
Plus bas, une deuxième liste présente les principaux outbreaks ou épisodes
tornadiques connus en France.
Quelques cas marquants
- 1157 (6 avril) : la plus ancienne tornade recensée jusqu'à présent à Lalande d'Airou (50)
La très grande ancienneté de ce cas découvert et
recensé par Kéraunos m'incite à le mentionner ici.
D'après Kéraunos, les témoins auraient
évoqué "un violent
tourbillon qui détruisit tout ce qui se trouvait sur son
passage, d'une "grosse colonne" accompagnée d'un bruit
surnaturel et dans laquelle de nombeux oiseaux semblaient comme pris au
piège". Nous ne connaissons pas la source d'origine de
l'information, mais le classement EF2 laisse supposer des
détails précis.
Source : http://www.keraunos.org/recensement-tornades-orages-actualites.htm
- 1669 (septembre) : trombes à La Rochelle et Paris (17/75)
Lors d'un possible outbreak survenu au XVII° siècle qui
semble avoir énormément marqué les esprits, les
trombes terrestres les plus sûres auraient eu lieu à La
Rochelle et à Paris. On parle d'une éventuelle
"supertornade" qui aurait parcouru les 400 kms qui séparent les
deux villes voire plus, mais la chose reste peu crédible,
l'évènement étant ancien et s'étant
déroulé la nuit. Plus vraisemblablement il s'agirait donc
d'un outbreak (voir plus bas), peut-être de grave intensité, où les
tornades se seraient passé le relais.
source : http://www.torro.org.uk/site/whirlwind_info.php
- 1840 (7 novembre) : F3 à Varaize (17)
Bien que quasi inconnue du milieu amateur, cette trombe compte parmi
celles qui ont parcouru les trajets les plus longs recensés en
France (peut-être une cinquantaine de kms depuis les Vals de
Saintonge
jusqu'au sud des Deux Sèvres). Une étude approfondie des
articles des journaux de l'époque m'a aussi permis de
subodorer un "détail" dont la portée va bien
au-delà du local : il est en effet possible que sa
largeur ait atteint des proportions exceptionnelles,
jusqu'à 1200 m à la hauteur de Gatineau, "détail"
qui si avéré incluerait ce cas dans le peloton des plus
grandes largeurs (cf. "Tornades en Charente et Charente Maritime", page
94). Enfin, avec la F4 de La Rochelle en 1971 et la F3 du
Castellet en 2000, ce cas figure également parmi les rares cas
de très fortes tornades survenues en saison hivernale, et par
là-même la longueur et la largeur déjà
exceptionnelles de son trajet en prennent une importance toute
particulière.
- 1845 (19 août) : F5 à Montville (76)
L'une des deux F5 enregistrées en France, et la plus
meurtrière connue. Ce jour-là l'orage éclate en
début d'après-midi. Vers 13 h, une trombe se forme sur le
cimetière de Malaunay, elle va faire 70 morts et 300
blessés en pulvérisant littéralement les
bâtiments de trois filatures. "Elle
avait la forme d'un immense cône renversé, dont la base
était appuyée sur le ciel et le sommet à une
petite distance du sol. Elle roulait avec fracas, tourannt sur
elle-même avec une vitesse effrayante ; sa couleur était
d'un gris jaunâtre" (Journal de Rouen, 20 et 22/08/1845).
- 1890 (19 août) : F4 à St Claude (39)
C'est la tornade recensée ayant parcouru le plus long
trajet : 58,5 kms. Sa largeur était également plus que
respectable : 1000 m. Survenu en début de soirée vers 20
h à St Claude dans le Jura, ce véritable monstre a
prolongé son trajet jusqu'en Suisse et provoqué la mort
de 6 personnes.
- 1896 (10 septembre) : F2 à Paris (75)
Imaginez une forte F2 d'une centaine de mètres de
diamètre se former près de la place St Sulpice, traverser
la capitale en passant par l'île de la Cité et la place du
Châtelet, la place de la République et l'hôpital St
Louis... tout juste si elle n'a pas remonté les Champs
Elysées ! Les dégâts causés par cette trombe
meurtrières (5 morts) en plein Paris sont très
impressionnants notamment dans la rue de Réaumur (infos
Guillaume Séchet), et j'imagine aisément les commentaires
qu'elle aurait suscité si elle était survenue
aujourd'hui. S'élargissant jusqu'à 300 m, elle a parcouru
environ 6 kms.
Signalons qu'une autre F2 s'était déclarée
à Paris à peine 2 mois auparavant le 26 juillet, et que
l'année suivante une F3 s'abattait de nouveau en IDF.
- 1902 (3 juin) : F3 à Javaugues (43)
C'est la tornade la plus large jamais enregistrée en France et
même en Europe : 3000 m ! Pour comparaison, le record mondial est
de 5,5 miles (soit un peu moins de 4 kms) pour la F4 de Hallam en 2004
aux USA. Ajoutons à cela qu'en France le cas des trombes
larges de plus de
1000 m est loin d'être isolé (St Claude, Pommereuil,
peut-être Varaize...). Paradoxalement la trombe n'aura fait qu'un
seul mort, et n'a parcouru que 7 kms. Détail particulier,
elle
s'est déclarée en Haute Loire, département a
priori peu remuant dans le domaine, et en zone à fort relief.
- 1960 (18 mai) : F3 ou F4 à Garac (31)
Peu
connue encore, cette trombe a pourtant la particularité d'avoir
été la toute première tornade française du
XX° siècle dont un scientifique (Jean Dessens) ait
visité les lieux dévastés pour l'étudier.
Le 18 mai à 14 h 15, une tornade se forme dans la plaine en bas
de la colline de Garac et la longe sur une longueur de 2 kms et une
largeur de 80 m. Entre autres dégâts, la chapelle de
Noïc presque entièrement détruite a
été conservée en l'état jusqu'à
maintenant. A noter que l'enquête détaillée de Remy
Madureira laisse entrevoir un possible reclassement en F4.
- 1961 (4 mai) : F3 à Evreux (27)
Cette trombe très connue est la seule à ma connaissance
dont on ait pu mettre ainsi en évidence les vortex multiples
grâce à une photo demeurée célèbre.
Formée dans l'après-midi au cours d'un orage à
grêle, elle a tué une personne et en a blessé 100
autres sur un parcours de 8 kms et une largeur de 500 m. D'après
l'un de mes contacts dont le père a vu la trombe, elle serait
passée en plein centre ville alors qu'Evreux est situé
dans une cuvette.
- 1967 (24 juin) : F4 à Pommereuil (62) et F5 à Palluel (59)
Lors de l'outbreak exceptionnel qui secoua la région le Nord de
la france, la Belgique et les Pays-Bas, une F4 localisée
à Pommereuil ravage le sud du Pas-de-Calais et une F5 se charge
du Nord. Les deux provoquent des dégâts évidemment
catastrophiques et une stèle commémorative aurait
même été érigée à
Palluel. "Une multitude de maisons [...] sont purement et
simplement rasées, des trains déplacés, les
voitures sont emportées dans les airs, ainsi que des troupeaux
de vaches entiers. La tornade F5 [....] a même emporté
dans les airs une maison entière avec ses deux occupants,
retrouvés morts au milieu des décombres de leur
habitation [...]. Bilan : 7 morts, une centaine de blessés, plus
d'un millier de sans-abri et des dégâts matériels
considérables." (dossier de l'association
Météorologique du Nord Pas-de-Calais http://perso.orange.fr/ligne/extremes2.htm ).
- 1971 (25 janvier) : F4 à La Rochelle (17)
Parmi les très grosses tornades, cette F4 possède la
particularité de compter parmi les rares cas de puissance
égale ou supérieure au stade F3 à être
survenus en automne voire en plein hiver. Ce qui explique probablement
son étrange rapport force intense/dimensions réduites.
Ce jour-là dans la matinée, une trombe marine s'invite
sur le port de La Pallice, avant de causer de nombreux
dégâts sur un trajet de 2,9 kms de long et 50 m de large :
un bâtiment entier soulevé sur un mètre, des
centaines de voitures soulevées voire complètement
détruites, de nombreuses toitures arrachées
intégralement... la tornade a fait un mort, 10 blessés et
46 sans-abri.
- 1986 (17 août) : F3 à La Charité sur Loire (58)
Un cas très connu et très souvent cité, qui fit un
mort et 33 blessés. Elle parcourut 22 kms sur un terrain
plutôt vallonné et provoqua d'énormes
dégâts sur une largeur de 500 m environ. Elle s'accompagna
d'impressionnantes chutes de grêle avec grêlons gros comme
des oranges.
Remy Madureira et quelques amis ont enquêté
sur le terrain il y a quelques années, récoltant quelques
précieux témoignages et données inédites
que nous envisageons de faire connaître dès que
possible.
- 2001 (6 septembre) : F1 à Lafrançaise (82)
Un cas plus commun que ses prédécesseurs, si ce n'est
qu'elle a été étudiée dans un remarquable
dossier de 19 pages produit par le responsable du CDM de Montauban
à l'époque. Entre 18 h 30 et 18 h 45, elle a causé
des dégâts de type F1, notamment dans une ferme qui a
perdu une grande partie de son poulailler. Toitures partiellement
endommagées, arbres déracinés. La trombe avait une
couleur "laiteuse" et on a estimé sa vitesse de
déplacement à environ 20 km/h :
http://www.keraunos.org/recherche-tornade-lafrancaise-meteofrance.pdf
- 2007 (12 février) : F2 à Soulosse sous St Elophe (88)
Cette très forte F2 a causé d'impressionnants
dégâts à Soulosse près de Neufchâteau
dans le 88. Des maisons ont eu leur toiture et leurs murs quasiment
intégralement arrachés et on dénombre 8
blessés, parmi lesquels 2 personnes ont du être
hospitalisées.
A notre connaissance, ce cas demeure le plus violent de ces
récentes années après la F4 du Val de Sambre. Il a
en outre été remarquablement documenté grâce
notamment à cette étonnante vidéo :
http://fr.youtube.com/watch?v=eR5jqQQUN0g
/ http://fr.youtube.com/watch?v=_guZH1UHq_8
- 2008 (4 août) : F3/F4 à Hautmont, Maubeuge et plusieurs autres communes... (59)
Première F4 depuis 25 ans en France, cette tornade a
dévasté Hautmont, Maubeuge et plusieurs autres communes
du Nord, suscitant par l'extrême gravité de ses
conséquences une médiatisation et un élan de
solidarité exceptionnels à l'échelon national. A
noter que sur les 19 kms de son trajet, les stades F3 et F4 n'ont
été atteint que sur 6 kms environ. Heureusement, car elle
a malgré tout causé 3 décès et d'immenses
dégâts sur les communes les plus touchées, Hautmont
et Maubeuge.
- 2009 (17 juillet) : F1 à Galiax (32)
Classée F0 (force moyenne) et F1 (force maxi) par Remy
Madureira, cette tornade a sévi le 17 juillet 2009 à 18 h
locales dans une petite commune gersoise. D'une largeur maxi de 50 m
elle a parcouru environ 500 m. Sa grande particularité reste la
direction prise par le météore, opposée à
celle de la structure orageuse "mère". Pour l'expliquer, Remy
Madureira et Enzo Todesco émettent dans leur dossier
l'hypothèse d'un lien avec une convergence locale de vents.
http://www.chasseurs-orages.com/dossier-orage/orages-violents/france/etudes-de-cas/2009/Trombe-de-Galiax3.pdf
Quelques grands épisodes tornadiques français
Il est important de signaler qu'en France et
en Europe, les tornades la plupart du temps ne surviennent pas seules
mais en groupe lors d'épisodes tornadiques d'intensité
diverses, voire de véritables outbreaks. Attention, ce dernier mot ne doit
pas faire peur pour autant, nous sommes très loin du gravissime
outbreak américain de 1974 !
Nos "outbreaks" connus ne dépassent en effet que rarement la limite plancher (6/7 cas), et celui de
1967 reste une exception. Néanmoins
les épisodes tornadiques surviennent assez fréquemment
comme on peut le voir ci-dessous :
- Septembre 1669 : un outbreak qui aurait concerné toutes les
régions de l'écharpe Nord Ouest allant de La Rochelle (Charente
Maritime) à Paris : on ne sait pas grand chose sinon que ces
deux villes ont été frappées, et qu'il s'agit probablement de
plusieurs tornades qui se seraient passé le relais sur ce très
long trajet
- 23, 24 et 25 juin 1967 : la région Nord - Pas de Calais, la
Belgique et les Pays Bas sont frappés par le tornado outbreak le
plus intense du XXème siècle en Europe de l'Ouest dont la F5 de
Palluel, la F4 de Pommereuil et plusieurs F3.
- 25 et 26 janvier 1971 : épisode tornadique en Charente
Maritime et Deux Sèvres, avec la F4 de La Rochelle, et deux
autres tornades à Saint-Fort-surGironde (17) et Aigonnay (79).
- 20 septembre 1973 : épisode tornadique en Normandie, Centre et
IDF, marqué par trois F3 à Sancy les Provins (77), Fleury les
Aubrets (45) et Grainville Langannerie (14), auxquelles on peut
ajouter un cas plus incertain à Les Andelys dans le 27. Cas peu
nombreux, mais tous de forte intensité.
- 13 et 14 décembre 1978 : épisode tornadique en Pays de Loire
avec trois F3 sur deux jours. L'une à Le Fief Sauvin (+ 2 autres
communes) en Maine et Loire, l'autre à Yzé et plusieurs autres
communes en Mayenne et en Sarthe, la troisième enfin à La
Caillère St Hilaire en Vendée. Même remarque que pour l'épisode
de Sancy les Provins.
- 25, 26 et 27 Juillet 1983 : épisode tornadique en Poitou
Charentes. Une probable tornade F3 a pu notamment parcourir 50
kms de Champagne-Mouton (16) à Charroux et Gençay (sud 86) dans
la nuit du 26 au 27, et s'est accompagné de plusieurs autres
tornades à Tonnay Boutonne (17), Chauvigny et Val de Vienne
(86), ainsi qu’à Bouëx près d'Angoulême (?). Cette vague
orageuse a également provoqué de puissants fronts de rafales
dans le Niortais, qualifiés à tort de "tornade", ainsi que des
microrafales dans l'extrême Est charentais.
- Octobre 1990 : épisode tornadique en Hérault. Plusieurs
tornades dont une F2/F3. Cet épisode aurait aussi concerné
l'Aude.
- 8-9 novembre 1997 : épisode tornadique en Centre Ouest avec
deux F3 (Rouillé dans le 86 et La Pérouille dans l'Indre), une
autre probable F3 à Noirmoutiers (85) et deux autres tornades
(F0) à Marans et Archiac en Charente Maritime
- 28 juillet 2005 : épisode tornadique en région Centre avec 4
cas recensés dont deux F2, l'une à Ivoy le Pré dans le Cher et
l'autre à Coulanges dans l'Yonne. D'autres cas de tornades, non
classés, ont été répertoriés à Argy (Indre) et Sagonne (Cher).
- 1er janvier 2007 : outbreak ou quasi outbreak d'intensité
modérée en Centre Ouest et Bretagne (Vendée, Vienne, Haute
Vienne, Charente, Morbihan et Finistère) avec entre 4 et 6 cas
de tornades voire plus, F1 pour la plupart.
Pour aller plus loin
Voici une sélection de références assorties de commentaires
personnels, qui vous permettront d’approfondir la question des
tornades en France :
Climatologie des tornades en France
http://metamiga.free.fr/tornade_france/page1.htm
Le résumé de l’étude de Jean Dessens sur les tornades en France.
Présentation austère, mais très riche d’informations, véritable
synthèse des connaissances à l’époque.
http://perso.orange.fr/climat-energie-environnement/Climat/TROMBES.HTM
Le site de François Paul. Cette page comprend une liste de cas
recensés entre 1999 et 2003 ainsi que des données
climatologiques complémentaires (carte des trombes meurtrières,
densité par région…, graphiques d’occurrence annuelle et
répartition chronologique). Enfin un appel à témoignage figure
en bas de page.
Les tornades de saison froide en France, C. Robert et C. Calas,
La Météorologie n° 44, février 2004
Ce dossier très complet cerne et analyse les situations météo
hivernales-type à partir de l’étude de quelques cas.
http://la.climatologie.free.fr/tornade/tornade.htm
Fondé en 2004, ce site amateur très complet couvre nombre
d’aspects de la climatologie en général. Bien que les pages
concernant les tornades soient basées sur les travaux de Jean
Dessens sans avoir été réactualisées depuis, elles recèlent de
nombreuses informations dont le graphique cité plus haut.
Recensement des tornades en France
http://www.keraunos.org/
Le site de
l’Observatoire des Tornades et des Orages Violents en France avec
sa base de données volumineuse. S'y ajoutent entre autres des
métadonnées sur les orages et des prévisions orageuses.
Réchauffement climatique
http://climat.meteofrance.com/chgt_climat/accueil
Les pages pédagogiques du site Changement Climatique de
Météofrance : claires et bien présentées.
http://www.ipcc.ch/home_languages_main_french.htm
Site portail donnant accès aux
publications du GIEC en français.
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